Быков ушел из жизни рано, в 50 лет, в результате страшной автокатастрофы, не сделав, наверное , и половины из того, на что был способен. Его обожали зрители: немногие актеры в СССР пользовались такой любовью - разве что тезка Быкова Леонид Харитонов вызывал у народа схожие эмоции. Это была не просто популярность, это было нечто большее. Звезду "Максима Перепелицы" и "Укротительницы тигров" готовы были буквально носить на руках и, вероятно, подобное отношение автоматически порождало зависть и неприязнь со стороны некоторых коллег. Беззаботный балагур, которому море по колено - таким он был на экране, но в жизни все складывалось куда сложнее. Возможно, роковым для артиста стал переезд из Ленинграда, климат которого был противопоказан его супруге, в Киев, где Быкову пришлось столкнуться с холодом и интригами.
Ролей было мало, режиссерские амбиции Леонида Федоровича тоже никого особо не интересовали. Свой ставший впоследствие легендарным фильм "В бой идут одни "старики" он пробивал именно что с боем. Не добавляла душевных и физических сил и тяжелая ситуация с сыном, которого во время службы в армии признали душевнобольным.
Обо всем этом и многом другом расскажут авторы нового фильма «Арфы нет - возьмите бубен» (Первый канал, 15 декабря, 10:15), приуроченном к юбилею артиста, который родился 12 декабря 1928 года. Также зрителям покажут одну из ранних актерских работ Быкова - мелодраму 1960 года "Алешкина любовь" ("Культура", 15 декабря, 15.35).
